الترس الحاسم في آلة بوتن وكيف تساعد الشركات البريطانية في الحفاظ على تدفق الغاز الروسي إلى أوروبا | أخبار المملكة المتحدة

هذه قصة كيف أصبحت شركة غامضة مقرها مبنى مكاتب في شارع هادئ في غلاسكو شريكة في حرب فلاديمير بوتن على أوكرانيا. إنها قصة كيف تظل أوروبا وروسيا حبيستين في علاقة متوترة من التبعية الاقتصادية، حتى مع قطع العلاقات بينهما. إنها قصة الحقيقة غير المريحة وراء سبب انتهاء أزمة تكاليف المعيشة.

ولكن قبل كل ذلك، هناك قصة سفينة – سفينة غير عادية بالفعل.

إذا رأيت سفينة ياكوف جاكيل وهي تبحر عبر القناة الإنجليزية أو البحر الأيرلندي (رأيتها لأول مرة في القناة ولكن في وقت كتابة هذا المقال كانت تبحر باتجاه الشمال، على بعد حوالي 20 ميلاً من ساحل أنجليسي) فقد لا تجدها رائعة على الإطلاق.

للوهلة الأولى، تبدو السفينة مثل العديد من ناقلات النفط وسفن الشحن الضخمة الأخرى التي تمر عبر هذه الشواطئ. ويهيمن على مظهرها مقدمة زرقاء ضخمة تمتد عالياً فوق سطح الماء وتنتهي على بعد خمسين متراً إلى الخلف عند مؤخرتها ذات الزاوية غير المتوقعة.

ولكن الشكل الغريب للسفينة ــ هيكلها بالكامل وسطحها شبه خالٍ من أي سطح ــ هو أول دليل على ما يجعل سفينة ياكوف جاكيل مميزة إلى هذا الحد. لأنها واحدة من أكثر ناقلات الغاز الطبيعي المسال تقدماً في العالم، وهي تحمل في جعبتها حيلة غير عادية.

تعتبر ناقلات الغاز الطبيعي المسال سفنًا غير عادية، حيث تم تصميم أجزاؤها الداخلية بذكاء شديد بحيث تتمكن من حمل كميات هائلة من الغاز الطبيعي في درجات حرارة تبلغ حوالي -163 درجة مئوية.

على الرغم من تبني العالم للطاقة المتجددة، يظل الغاز الطبيعي أحد أهم مصادر الطاقة، وهو ضروري لجزء كبير من التدفئة والطاقة في أوروبا، ناهيك عن صناعاتها. وفي الوقت الحالي، لا توجد وسيلة رخيصة لتصنيع العديد من المنتجات الصناعية، من الزجاج والورق إلى المواد الكيميائية والأسمدة الحيوية، بدون الغاز.

في الماضي، كان نقل الغاز الطبيعي من جزء من العالم إلى آخر يتطلب إرساله عبر خطوط أنابيب طويلة ومكلفة وعرضة للخطر، مما يعني أن البلدان التي لديها اتصال مادي مع منتجي الغاز فقط هي التي يمكنها الحصول على هذا الوقود الحيوي. لكن ناقلات الغاز الطبيعي المسال مثل ياكوف جاكيل تشكل جزءًا من الحل لهذه المشكلة، لأنها تسمح لمنتجي الغاز بإرساله عن طريق البحر إلى أي مكان به محطة قادرة على تحويل الميثان فائق التبريد إلى الغاز الذي نستخدمه لتدفئة منازلنا وتشغيل شبكاتنا.

ولكن سفينة ياكوف جاكيل قادرة أيضاً على القيام بشيء لا تستطيع معظم ناقلات الغاز الطبيعي المسال الأخرى القيام به، إذ يسمح لها الهيكل المزدوج الأزرق الضخم بشق طريقها عبر الجليد، مما يمكنها من السفر إلى الدائرة القطبية الشمالية والعودة حتى في أعماق الشتاء.

وهذا هو بالضبط ما تفعله هذه السفينة، بشكل مستمر تقريبًا: السفر ذهابًا وإيابًا بين سيبيريا وأوروبا، خلال الشتاء والصيف، حاملة كميات وفيرة من الغاز من روسيا إن هذا يشكل جزءاً من التفسير الذي يفسر لماذا لم ينفد الغاز من أوروبا أبداً، حتى بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.

ولكن من الجدير بالذكر أن هذا ليس هو الرأي السائد. فعندما غزت روسيا أوكرانيا، أعلن صناع السياسات الأوروبيون أنهم يخططون للقضاء على اعتماد القارة على الغاز الروسي ــ الذي كان يمثل نحو ثلث إمداداتها قبل عام 2022.

وقد افترض كثيرون أن هذا قد حدث بالفعل – خاصة بعد تخريب خط أنابيب نورد ستريم، المصدر الأكبر لواردات الغاز الأوروبية، في أواخر عام 2022. ولكن في حين انخفضت أحجام الغاز الروسي عبر خطوط الأنابيب إلى أوروبا بشكل كبير، ارتفعت كمية الغاز الطبيعي المسال الروسي القادم إلى أوروبا إلى مستويات قياسية.

روسيا تساعد أوروبا في تجديد مخزونات الغاز

واليوم، لا تزال أوروبا تعتمد على روسيا في نحو 15% من احتياجاتها من الغاز، وهي نسبة متزايدة باستمرار تأتي الآن عبر الممرات المائية، على متن ناقلات مثل ياكوف جاكيل. وفي حين تدخلت الولايات المتحدة لتعويض بعض الكميات المفقودة عندما توقفت تلك الأنابيب، فقد تجاوزت روسيا الولايات المتحدة في الشهر الماضي لتصبح ثاني أكبر مورد للغاز إلى القارة. وهذا دليل آخر على أن كميات الغاز الطبيعي المسال التي تحملها السفن عبر بحر الشمال والبحر الأيرلندي والقناة الإنجليزية تتزايد، بدلاً من أن تتراجع.

لقد ساعد هذا الغاز الروسي أوروبا على تجديد مخزوناتها من الغاز، كما ساعد في استمرار الصناعات الثقيلة في القارة طوال حرب أوكرانيا. ولم يكن هذا الاعتماد رخيصًا: إذ بلغ إجمالي المبلغ الذي دفعته أوروبا لروسيا مقابل الغاز الطبيعي المسال منذ عام 2022 نحو 10 مليارات يورو.

إن استمرار تدفق الغاز الروسي عبر شبكات الطاقة الأوروبية يشكل على الأقل جزءاً من التفسير وراء الهبوط الحاد الذي شهدته أسعار الطاقة الأوروبية منذ تلك المستويات المرتفعة التي سجلتها بعد الغزو. ففي ذلك الوقت، كان العديد من المشاركين في السوق يتوقعون وقفاً كاملاً لإمدادات الغاز الروسي إلى أوروبا ــ وهو الأمر الذي كان ليخلف عواقب وخيمة. ولكن هذا لم يحدث قط.

ولعل هذا يفسر لماذا امتنع ساسة القارة حتى الآن عن حظر واردات الغاز الروسي: فهم يدركون أن اقتصادهم سوف يكافح من أجل الصمود في وجه ارتفاع حاد آخر في التضخم ــ وهو ما سوف يحدث بكل تأكيد إذا توقفوا عن استيراد الغاز الروسي تماما.

في هذا الأسبوع، وافق زعماء أوروبا على وقف السماح لروسيا باستخدام موانئها لنقل الغاز الطبيعي المسال ــ وهو ما يعمل في الأساس كنقطة توقف نحو وجهات أخرى. ولكن عمليات النقل هذه لا تمثل سوى جزء ضئيل ــ أو على الأكثر ربع ــ من الغاز الروسي القادم على متن ناقلات إلى أوروبا. وينتهي المطاف بالغالبية العظمى منه في بلجيكا وفرنسا وأسبانيا، حيث يستخدم في تدفئة المنازل الأوروبية، وتزويد محطات الطاقة بالوقود، وتشغيل الآلات في المصانع.

في حين فرض الزعماء الأوروبيون عقوبات واسعة النطاق وحدوداً سعرية على شحنات النفط، فإن مثل هذه الضوابط لا وجود لها فيما يتصل بالغاز الطبيعي المسال. وعلى هذا فإن سفينة ياكوف جاكيل وأسطولاً من ناقلات الغاز الطبيعي المسال تواصل الإبحار بين سيبيريا وموانئ مختلفة في أوروبا ــ زيبروغ، ودنكيرك، ومونتوار، وبلباو ــ لتزود القارة بالهيدروكربونات الروسية التي لا تزال عاجزة عن العيش بدونها.

دور الشركة البريطانية في التجارة المربحة

ولكن هناك سبب آخر يجعل هذه السفينة فريدة من نوعها على وجه الخصوص، حيث أن السفينة ياكوف جاكيل – هذه القطعة الحرجة في الآلة المالية التي تساعد في تمويل النظام الروسي – مملوكة جزئيا لشركة بريطانية ويتم تشغيلها من قبلها في الواقع.

وهذا يعيدنا إلى شارع يطل على نهر كلايد في غلاسكو، حيث ستجد في مبنى مكاتب ذي واجهة زجاجية المقر الرئيسي لشركة تدعى سي بيك. ومن المرجح أنك لم تسمع عن سي بيك من قبل، ولكن هذه الشركة تمتلك وتدير أسطولاً من ناقلات الغاز الطبيعي المسال في مختلف أنحاء العالم.

إن هذا الأسطول يضم سفينة ياكوف جاكيل وأربع سفن أخرى تعمل في مجال كاسحات الجليد التي تنقل الغاز الطبيعي المسال عبر سيبيريا. وربما يكون من المفاجئ أن تتولى شركة بريطانية تيسير هذه التجارة المربحة لصالح روسيا، ولكن هذا ليس مخالفاً للقانون: ذلك أن نظام العقوبات المفروضة على روسيا يتبين أنه أكثر نفاذاً مما قد يتصوره المرء.

حاولنا مراراً وتكراراً التحدث إلى شركة سي بيك – لسؤالهم عن سفينة ياكوف جاكيل وما إذا كانوا يرون أنه من المناسب – نظراً لتخلي المملكة المتحدة عن استيراد الغاز الطبيعي المسال – أن تساعد شركة بريطانية وعمال بريطانيون في إدارة هذه التجارة الروسية. أرسلنا رسائل إلكترونية تتضمن أسئلة. ومع ذلك، لم يردوا على مكالماتنا أو رسائل البريد الإلكتروني.

وعندما زرت مكاتبهم في غلاسكو بعد أسابيع من الجهود للحصول على رد، قابلني أحد حراس الأمن الذي أخبرني أن شركة سي بيك لن تستقبلني إلا إذا حددت موعداً (كانوا يرفضون تحديده لي). وفي النهاية قيل لي إنهم سوف يتصلون بالشرطة إذا لم أغادر.

إن شركة سي بيك ليست الشركة البريطانية الوحيدة التي تساعد في استمرار تدفق الغاز الروسي. ففي حين يُحظر على شركات التأمين البريطانية حماية ناقلات النفط التي تحمل الخام الروسي، لا توجد عقوبات مماثلة على سفن الغاز الطبيعي المسال الروسية، والنتيجة أن العديد من هذه الناقلات مؤمنة من قبل شركات بريطانية تعمل انطلاقاً من منطقة سكوير مايل.

لقد قضينا بعض الوقت في تتبع ناقلة أخرى لكسر الجليد، وهي سفينة فلاديمير روسانوف، أثناء اقترابها من زيبروغ. وهي مؤمنة من قبل نادي التأمين والتعويض في المملكة المتحدة، والذي يؤمن أيضًا عددًا من ناقلات الغاز الطبيعي المسال الأخرى.

وفي بيان لها، قالت: “إن نادي المملكة المتحدة يحرص بشدة على مراعاة جميع لوائح العقوبات المعمول بها فيما يتعلق بشحنات الطاقة الروسية، ولكن النقل المباشر للغاز الطبيعي المسال من يامال إلى زيبروغ، وتوفير خدمات التأمين لمثل هذا النقل، ليس معاقبًا عليه في الوقت الحالي. وإذا غير الاتحاد الأوروبي ودول مجموعة السبع سياستها… فإن النادي سوف يمتثل بالطبع من خلال تعديل أو سحب خدماته، حسب الضرورة”.

إن نقل الغاز الروسي إلى أوروبا ــ واعتماده على المشغلين وشركات التأمين البريطانية ــ ليس سوى مثال صغير على الثغرات والإغفالات في نظام العقوبات في المملكة المتحدة. ولكن في حين أعرب وزراء الحكومة عن قلقهم إزاء فعالية نظام العقوبات الأوسع نطاقا، لا تزال هناك أدلة ضئيلة على نيتهم ​​تشديد هذا الركن منه.

قبل الدعوة إلى الانتخابات، كانت لجنة الخزانة المنتقاة في خضم جمع الأدلة للتحقيق الخاص بها في النظام، والذي كان من المتوقع أن يركز على شركات التأمين على السفن التي تحمل البضائع الروسية. ومع ذلك، تم إنهاء التحقيق قبل الأوان عندما تم الدعوة إلى الانتخابات في مايو/أيار.

اقرأ المزيد على سكاي نيوز:
عقوبات الاتحاد الأوروبي تستهدف الغاز الروسي للمرة الأولى
النفط الروسي لا يزال يتسرب إلى المملكة المتحدة

وفي الوقت نفسه، تواصل سفن مثل ياكوف جاكيل نقل مليارات الأمتار المكعبة من الغاز من حقول الغاز في يامال في سيبيريا إلى أوروبا، في مقابل مليارات اليورو. وهذه وغيرها من عائدات الهيدروكربون هي أحد التفسيرات الرئيسية لقدرة روسيا على إنتاج المزيد من الصواريخ والأسلحة مقارنة بالأوكرانيين.

وهكذا تواصل أوروبا تزويد صناعاتها وشبكات الطاقة والتدفئة بجزيئات الغاز القادمة من حقول الغاز في سيبيريا، في حين تؤكد لنفسها أنها تبذل كل ما في وسعها لمحاربة فلاديمير بوتن.

باختصار، إن هذا الوضع مزعج للغاية. ولكن نظراً لأن البديل هو إحداث أزمة أخرى في تكاليف المعيشة، فإن الرغبة في تغيير الأمور في أوروبا ضئيلة.