Y Combinator grad Spacium يجمع 6.3 مليون دولار أمريكي لإعادة تزويد الفضاء بالوقود

في عام 2023، كانت آشي ديساناياكي، المؤسس المشارك لشركة Spacium الناشئة التي تعمل في مجال تزويد الوقود في الفضاء، قادرة على استخدام سطح مجفف ملابسها كمكتب، ووضعت ساقيها داخل آلة التجفيف. كان جهاز الكمبيوتر الخاص بها موضوعًا بجانب Tide Pods وكانت محاطة بأذرع آلية غير مجسدة، وكانت تعمل حتى وقت متأخر من الليل مع شريكها المؤسس رضا فتانات. في ذلك الوقت، كان الزوجان يعملان في شقة صغيرة في أوتاوا.

منذ ذلك الحين، انتقلوا إلى مكتب به مكاتب حقيقية، وعبروا Y Combinator، وأعلنوا اليوم عن جولة أولية تم الاكتتاب فيها بقيمة 6.3 مليون دولار بقيادة شركة Initialized Capital. وتخطط الشركة لإجراء مهمة تجريبية لقدرات منتجاتها في وقت لاحق من هذا العام، وقال ديساناياكي إن لديهم “مجموعة قوية من العملاء”.

ترابط المؤسسان في جامعة أوتاوا بسبب هوسهما المشترك بالفضاء وتعاونا في مشاريع بحثية. وقالت: “كنا نبني الصواريخ، وهياكل الصواريخ، ونظام الدفع، وكذلك المظلات التي من شأنها أن تعيد الصاروخ”، مضيفة أنهم سيضعون عينات في الصواريخ، ويطلقونها على ارتفاع يصل إلى 30 ألف قدم، ثم يرسلونها. البيانات إلى المختبرات الكندية.

وأثناء عملهما على الأبحاث، أدرك ديساناياكي وفيتانات أن “أكبر عنق الزجاجة” في الصناعة هو الافتقار إلى خيارات التزود بالوقود في الفضاء. في الوقت الحالي، يجب أن تكون المركبة الفضائية مجهزة بكل الوقود الذي تحتاجه للقيام بالمهمة. وقالت: “وبعد انتهاء المهمة، تصبح المركبة الفضائية في الأساس حطامًا فضائيًا”.

بالنسبة للمهمات الأطول أو مهمات الفضاء السحيق – مثل استعمار المريخ على سبيل المثال – ستحتاج الشركات إلى الوصول إلى الوقود في الفضاء. وقالت: “مهمتنا الكبيرة ستكون بناء الطريق السريع الفضائي، حيث لدينا محطات متعددة للتزود بالوقود حيث يمكن للمركبة الفضائية أن ترسو، وتزود بالوقود، وتمضي في طريقها”.

Spacium ليست الشركة الوحيدة التي لديها هذا الحلم: تعمل Orbit Fab أيضًا على إعادة التزود بالوقود في الفضاء، ولديها بداية مبكرة لعدة سنوات. بالإضافة إلى ذلك، فازت شركة الطيران اليابانية Astroscale بعقد بقيمة 25.5 مليون دولار أمريكي مع قوة الفضاء الأمريكية لبناء مركبة للتزود بالوقود.

لكن ديساناياكي يشعر بالثقة في أن لديهم ميزة تنافسية. وأضافت: “لقد طورنا بالفعل نظامًا فريدًا للغاية حيث يمكننا تخزين الوقود لفترات أطول، وهو ما لم يحدث من قبل”، ورفضت تقديم مزيد من التفاصيل.

أمام ديساناياكي طريق طويل لتقطعه، لكنها تأمل أن تتمكن يومًا ما من القيام برحلة إلى الفضاء، والنظر إلى الهاوية، “ومن ثم رؤية محطاتنا فعليًا من حيث نحن”.