المملكة العربية السعودية تنجح في استخراج الليثيوم من جريان المياه في حقول النفط

الرياض — قال نائب وزير الصناعة والثروة المعدنية السعودي خالد المديفر إن المملكة العربية السعودية نجحت في استخراج الليثيوم من عينات المياه المالحة من حقول شركة النفط الحكومية العملاقة أرامكو وتخطط لإطلاق برنامج تجريبي تجاري للاستخراج المباشر قريبًا.

وقال لرويترز إن شركة Lithium Infinity، المعروفة أيضًا باسم Lihtec، وهي شركة ناشئة أطلقتها جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (KAUST)، ستقود مشروع الاستخراج بالتعاون مع أرامكو وشركة التعدين العربية السعودية (معادن).

وتابع: “إنهم يستخرجون الليثيوم باستخدام تقنية جديدة تم تطويرها في جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية، وهم يتحركون بسرعة في هذا الصدد”.

وأضاف المديفر “أنهم يجهزون لمشروع تجاري تجريبي في الحقول النفطية بحيث تغذي المحاليل الملحية الخارجة من الحقول المشروع التجاري التجريبي بشكل مستمر”.

ويعد الليثيوم مكونًا رئيسيًا في بطاريات السيارات الكهربائية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف الذكية. وكانت رويترز قد ذكرت في وقت سابق أن شركات النفط الوطنية في المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة تخطط لاستخراجه من المياه المالحة في حقولها النفطية.

وتخطط شركات نفط أخرى، بما في ذلك إكسون موبيل وأوكسيدنتال بتروليوم، للاستفادة من التكنولوجيا الجديدة لاستخراج الليثيوم من المياه المالحة في حقول النفط، حيث يسعى العالم إلى تقليل اعتماده على الوقود الأحفوري.

وقال المديفر إن تكلفة استخراج الليثيوم من المياه المالحة في حقول النفط أعلى من الطريقة التقليدية لاستخراجه من المسطحات المائية الطبيعية، لكنه توقع أن يصبح المشروع قابلا للتطبيق تجاريا قريبا إذا ارتفعت أسعار الليثيوم.

وقال وزير الصناعة والثروة المعدنية السعودي بندر الخريف، في كلمته أمام مؤتمر الاستثمار العالمي الذي عقد بالرياض الشهر الماضي، إن المملكة قادرة على توفير العديد من الفرص في إنتاج المواد الخام التي يمكن أن تكون استثمارا كاملا، لافتا إلى أن وأهمية تأمين هذا المجال على المستوى الإقليمي.

وأوضح أن السعودية تلعب دورا مهما على المستوى العالمي في هذا الأمر وهناك مساحة واسعة في السعودية صالحة للتعدين.