كيف تكون مضيفًا جيدًا لحفل عشاء: سبع قواعد

قبل بضعة أشهر، استضفنا أنا وزوجي كريج كأس جو الفخري، بالإضافة إلى المساهمة المنتظمة جيني روزنستراتش وزوجها آندي لتناول العشاء. ربما تتذكر هذه الوجبة لأن جيني كتبت تدوينة رائعة عن كونها ضيفة حفل عشاء أثارت الكثير من المحادثات. الآن أود أن آخذكم عبر المرآة إلى الجانب الآخر من حفل العشاء: ما الذي يتطلبه الأمر ليكون حفل عشاء جيدًا يستضيف؟

اسمح لي أن أعرض خبرتي الخاصة: فأنا أستضيف حفلات عشاء أكثر من أي شخص أعرفه، فهي ليست هواية بقدر ما هي نوع من الإكراه. أحب الطبخ للآخرين وأقوم بذلك عدة مرات في الشهر على الأقل. فيما يلي قواعدي السبعة لتحقيق النجاح عندما يكون لديك أشخاص:

1. اختر القائمة التي أنت متحمس لإنشائها. قد يبدو ذلك واضحًا، لكن العديد من المضيفين المبتدئين يطبخون بدافع الالتزام وليس الشغف، وهذا يترجم إلى شعور بالالتزام بين الضيوف (كما في: أعتقد أنه يجب علي إنهاء هذه القطعة الجافة من لحم بقر ولنجتون.) أفضل رهان لك هو معرفة ما تتوق إليه والبدء هناك. على أقل تقدير، ستكون متحمسًا لتناول النتائج وهذا يجعل ضيوفك يشعرون بالإثارة أيضًا.

2. معرفة التوقيت قبل البدء في الطهي. أعلم أننا جميعًا نرغب في الانتهاء من الرياضيات بعد المدرسة الثانوية، لكن من المفيد إجراء القليل من الحسابات عند انتهاء وقت القائمة. على سبيل المثال، قبل بضعة أسابيع، قمت بطهي طبق لازانيا لمدة ست ساعات بمناسبة عيد ميلاد زوجي كريج ولوضع ذلك على الطاولة، جنبًا إلى جنب مع سلطة سيزر وفطيرة الليمون الرئيسية للتحلية، قمت بإعداد الفطيرة في اليوم السابق وصلصة السيزر في ذلك الصباح. وبهذه الطريقة، كان بإمكاني قضاء فترة ما بعد الظهر في التركيز على اللازانيا التي تتطلب جهدًا كبيرًا دون أن أتعب مع وصول الضيوف. عندما تبرد اللازانيا، أعدي السلطة. الآن من الذي يضحك على فشل حساب التفاضل والتكامل AP؟!

3. لا تتعجل الأمور. أنا شخص قلق، لذلك عندما يأتي الناس، فإنني أميل إلى تسريع الأمور: ليس لأنني لا أستمتع بنفسي، ولكن لأنني أشعر بالقلق الشديد بشأن تناول العشاء بشكل صحيح. ولكن هذا كله خطأ! كريج هو الذي فرض ساعة كوكتيل إلزامية عند وصول الضيوف. وهذا يضمن أن يتمكن الجميع من الاسترخاء والاستقرار قبل أن أقودهم إلى الطاولة لمشاهدة إبداعاتي. بالإضافة إلى ذلك، إنها فرصة لكريج لإظهار مهاراته في صنع الكوكتيل. حقيقة ممتعة: ضيوف العشاء يكونون أكثر سخاءً فيما يتعلق بالطعام عندما يشعرون بالانزعاج قليلاً. لذا، فإن ساعة الكوكتيل هي مربحة للجميع.

إريك كيم في منزل آدم وكريج

4. حاول تحقيق أكبر قدر ممكن من التقدم. إذا كنت تخطط لإعداد ستة شرائح لحم ضلع لستة أشخاص جائعين في مطبخ صغير في نيويورك على موقد مسطح بدون تهوية، فأنا أرفع لك القبعة. أي شخص آخر، هل لي أن أقترح عليك محاولة الابتعاد عن الأطباق التي تتطلب منك طهيها في دقيقة واحدة؟ (هذه هي الطريقة الفرنسية الرائعة لقول “للطلب”.) بدلاً من ذلك، فكر في تناول أطباق مطهوة ببطء مثل كوك أو فين، واليخنات الشهية، وحتى الحساء المتقن الذي يمكنك إعداده مسبقًا وتسخينه مرة أخرى عندما يصل الجميع إلى هناك. لن تشعر بالهدوء فحسب، بل غالبًا ما يكون مذاق هذه الأطباق أفضل في اليوم التالي، بعد أن تتاح الفرصة للنكهات لتختلط. مرة أخرى: الفوز!

5. احتفظ بكؤوس النبيذ وكؤوس الماء ممتلئة. على الرغم من وظيفتك في مطبخ قد تنتهي بمجرد تقديم الطعام، وظيفتك في طاولة ينشط الثانية التي تجلس فيها. راقب أطباق وأكواب الأشخاص. إذا أنهوا حصتهم وكانوا يتطلعون إلى شريحة رغيف اللحم لشخص آخر، فاسألهم عما إذا كانوا يرغبون في المزيد. وأعد ملء أكوابهم – سواء كانوا يشربون النبيذ أو الماء أو الماء الفوار أو البيرة أو العصير – فلا يهم، فقط حافظ على تدفق السائل. إنها لفتة صغيرة تقطع شوطا طويلا.

6. خذ إيقاعًا قبل الحلوى. وهذا امتداد لقاعدة “لا تتعجل الأمور”. مرة أخرى، كمضيف، قد تكون حريصًا على تحريك الأمور بمجرد مسح الطاولة والبدء في تحديد أماكن لتناول الحلوى، ولكن معظم الناس سيظلون يجهزون طبقهم الرئيسي، عاطفيًا وهضميًا. امنحهم استراحة واستراحة قبل أن تحضر كعكة طعام الشيطان التي قضيت الكثير من الوقت في صنعها. أوه، وهذا غني عن القول، ولكن دائماً تقديم الحلوى. حتى لو قالوا أنهم لا يحتاجون إليها، فإن الجميع تقريبًا يحبون الحلوى. وإذا رفض شخص ما، خذ ملاحظة ذهنية ولا تدعو هذا الشخص لتناول العشاء مرة أخرى.

7. لا تغسلي الأطباق أمام ضيوفك. الوهم الذي تحاول خلقه في حفل عشاء هو أن لا شيء من هذا يعد عملاً، كل هذا متعة. إذًا، ما هو نوع الانطباع الذي ستتركه لدى الأشخاص إذا رأوك تعمل على حوض كبير مليء بالأطباق أثناء خروجهم من الباب؟ بدلاً من الشعور بالابتهاج والسؤال “كيف تفعل ذلك؟” سيشعرون بالذنب لعدم عرض مساعدتك في التنظيف في المطبخ. افعل ما أفعله: تظاهر بأن الأطباق غير موجودة! اسكب لنفسك المزيد من النبيذ، وقطع لنفسك القليل من الحلوى الإضافية، وتخلص من الحمولة. تستحقها. يمكنك غسل الأطباق في الصباح.

آدم وكريج

آدم روبرتس يكتب النشرة الإخبارية نصف الأسبوعية هواة الذواقة وهو مؤلف لثلاثة كتب منها أسرار أفضل الطهاة وأعطي قطعتي السويسرية إلى برودواي: كتاب الطبخ الرسمي لعشاق برودواي (مع الممثل الذي رشحه توني، جدعون جليك). يعيش مع زوجه وكلبه في بروكلين.

شكرًا لك، آدم! نحن نحبك ولك النشرة الإخبارية.

ملحوظة: أفضل وجبة خفيفة للحفلات على الإطلاق، هل أنت مضيف حفلة أم ضيف متحمس؟

(الصورة العلوية وصفة العدس آدم.)