الانتخابات العامة 2024: مدير مدرسة خاصة يحذر من الضربة التي قد يتعرض لها الأطفال في ظل استيلاء حزب العمال على الضرائب | أخبار الأعمال

قد لا تبدو مدرسة هولم جرامر في أولدهام معقلاً للامتيازات، ولكن الأطفال الذين يدفع آباؤهم حوالي 15 ألف جنيه إسترليني سنوياً حتى يتمكنوا من الالتحاق بها هم مع ذلك من بين أقلية النخبة.

تعد مدرسة هولم، وهي مدرسة انتقائية تدفع رسومًا دراسية، واحدة من حوالي 2500 مدرسة مستقلة تعلم 7% من طلاب المدرسة، وهي أقلية تستهدفها واحدة من سياسات حزب العمال القليلة التي لا تعتذر عن زيادة الضرائب.

إذا تم انتخابه، يقول حزب العمال أنه سوف انهاء اعفاء ضريبة القيمة المضافة على الرسوممما يجعلها خاضعة لضريبة بنسبة 20%، مما يؤدي إلى جمع ما يقدر بنحو 1.6 مليار جنيه إسترليني يقول الحزب إنها ستستخدم في توظيف 6500 معلم في القطاع الحكومي الذي يعلم 93% من الأطفال.

ويخشى أولياء أمور المدارس الخاصة من أن تنتقل الزيادة بشكل مباشر إلى بعض الأطفال، مما قد يؤدي إلى حرمان بعض الأطفال من التعليم، في حين تزعم هيئات الصناعة أن بعض المدارس سوف تغلق أبوابها.

تعد أولدهام واحدة من أفقر المدن في إنجلترا، وتعد هولم واحدة من المدارس المستقلة الأقل تكلفة في البلاد، حيث تبلغ رسومها حوالي المتوسط ​​الوطني وأقل بكثير من الرسوم البالغة 50 ألف جنيه إسترليني التي تتقاضاها مدرسة إيتون ومدرسة وينشستر، وهي المدرسة الأم لرئيس الوزراء.

يقول مدير المدرسة توني أولتون، الذي تلقى تعليمه في الدولة ويمتلك خبرة في العمل على جانبي الانقسام التعليمي في بريطانيا، إن سياسة حزب العمال تسيء تمثيل غالبية المدارس الخاصة وتعاقب الآباء.

“إن القطاع ليس إيتون أو هاروو أو وينشيستر، المدارس الداخلية الكبيرة الفخمة التي يوجد مقرها بشكل رئيسي في جنوب إنجلترا.

“تتكون الأغلبية من مدارس مثل مدرستي حيث يبذل الآباء تضحيات حقيقية لدفع الرسوم المدرسية لأن هذه هي الطريقة التي اختاروا بها تحديد أولويات إنفاقهم.”

“إنهم يعطون الأولوية للتعليم بنفس الطريقة التي يعطي بها البعض الأولوية للعطلات”

وحتى في غياب سياسة حزب العمال، فإن الرسوم الدراسية في مدرسة هولم سوف ترتفع بنسبة 5.5% في العام المقبل، وهو الرقم الذي يقول أولتون إنه يعكس الضغوط المالية الأوسع نطاقاً، وخاصة أجور المعلمين. ويقول إنه لا يستطيع تحمل زيادة ضريبة القيمة المضافة دون التضحية بحد حجم الفصل الدراسي الذي لا يتجاوز 24 طفلاً والذي يعتقد أن الآباء يتحملون تكاليفه.

“إنني أأسف على النقاش السياسي، وعلى فقدان الدقة والبصيرة فيما يتعلق بتأثير ذلك على الأطفال.

“إن فكرة شراء الامتيازات والانفصال لن تلقى صدى لدى الآباء هنا. فهم لا يدركون الخطاب السائد حول هذا الأمر، والذي يقول إنهم جزء من نخبة متميزة. إنهم يعطون الأولوية للتعليم بنفس الطريقة التي يعطي بها البعض الأولوية للعطلات”.

ومع ذلك، يتمتع الأطفال الذين يتلقون تعليمهم في المدارس الخاصة بمزايا عديدة. فمتوسط ​​الرسوم الدراسية يبلغ 15 ألف جنيه إسترليني، وهو ضعف التمويل الذي يخصصه القطاع العام للفرد الواحد والذي يبلغ 7500 جنيه إسترليني، كما يسمح نظام الاختيار للمدارس المستقلة باختيار من تريد تعليمه.

في الوقت نفسه، يظهر التحليل الذي أجراه معهد الدراسات المالية أن الحضور في المدارس الخاصة يتركز بين الأسر الأكثر ثراءً، حيث ينتمي ثلاثة أرباع التلاميذ إلى 30% من أصحاب الدخول الأعلى، ومعظمهم من أعلى 10%.

ولعل هذا يفسر لماذا شعر حزب العمال بالقدرة على التركيز على واحدة من سياساته القليلة لزيادة الضرائب بشكل علني على هذا القطاع.

ويشير التقرير إلى أن احتياجات نظام الدولة، الذي يعتمد عليه 93% من الآباء، تجعله نظاماً شعبياً، في حين لا يتم التطرق إلى احتمال أن تثير شكاوى أولئك الذين يستطيعون تحمل الرسوم في المقام الأول قدراً ضئيلاً من التعاطف.

كما أنهم يشعرون بالارتياح إزاء التحذيرات من أن زيادة الرسوم سوف تؤدي إلى هجرة التلاميذ، وهو ما من شأنه أن يضع المدارس الحكومية تحت الضغط.

ظلت أعداد المسجلين في المدارس الخاصة ثابتة على الرغم من ارتفاع الرسوم المتوسطة بنحو 50% في العقد الماضي، ومن المتوقع أن تنخفض أعداد المسجلين في المدارس الثانوية الحكومية بنسبة 7% في العقد المقبل مع زيادة عدد السكان عبر النظام.

تابع سكاي نيوز على الواتساب

تابع آخر الأخبار من المملكة المتحدة وحول العالم من خلال متابعة سكاي نيوز

أنقر هنا

يواجه التعليم الحكومي تحديات لا يمكن إنكارها، بما في ذلك التوظيف والاحتفاظ، حيث يترك واحد من كل أربعة معلمين العمل بعد ثلاث سنوات في الفصول الدراسية.

النمو في الطلب على توفير الاحتياجات التعليمية الخاصة كما أن هذا الأمر يضع المدارس والسلطات المحلية تحت الضغط. فقد حصل نحو 576 ألف طفل على خطة تعليمية وصحية نشطة في يناير/كانون الثاني، وهو ما يقرب من العدد الإجمالي للأطفال الملتحقين بالمدارس الخاصة والذي بلغ نحو 615 ألف طفل.

تواجه مدرسة هيدلاندز في بريدلينجتون تحديات نموذجية، كل ذلك في حين تعمل على سداد عجز قدره مليون جنيه إسترليني من ميزانيتها.

وقال مساعد مدير المدرسة آدم وولي إن قضايا التعليم في الولاية تتجاوز حدود المدرسة.

“إن الأمر لا يتعلق فقط بتمويل المدارس، بل بتمويل كافة الخدمات المتعلقة بالشباب. هناك مليون طفل يعيشون في فقر مدقع، وبالتالي فإن المدارس لا تستطيع أن تفعل الكثير إذا جاء الأطفال إليها وهم جائعون، ويشعرون بالبرد، ويفتقرون إلى الأساس المستقر”، كما يقول.

“إنني أتفق مع حجة المدارس الخاصة والآباء في أن هذا يشكل ضغطاً على الأشخاص الذين يطمحون إلى تحقيق طموحات أبنائهم، ولكن كل الآباء طموحون. إن المدارس الحكومية قادرة، بل وينبغي لها أن تكون، مكاناً يمكنك أن ترسل إليه طفلك وتطمح فيه إلى تحقيق أشياء عظيمة، ولكن هذا يحتاج إلى تمويل”.