تمت معاقبة شيريل ساندبرج، مديرة العمليات السابقة في شركة Meta، من قبل القاضي بتهمة حذف رسائل البريد الإلكتروني

فرض أحد قضاة ولاية ديلاوير عقوبات على شيريل ساندبرج، المدير التنفيذي السابق للعمليات وعضو مجلس إدارة شركة Meta، بزعم حذف رسائل البريد الإلكتروني المتعلقة بفضيحة خصوصية Cambridge Analytica.

ينشأ القرار من قضية رفعها مساهمو Meta ضد Sandberg وعضو سابق آخر في مجلس إدارة Meta، جيف زينتس، في أواخر العام الماضي. زعم المدعون أن Sandberg وZients استخدما حسابات البريد الإلكتروني الشخصية للتواصل حول القضايا المتعلقة بدعوى المساهمين لعام 2018 التي اتهمت قادة فيسبوك بانتهاك القانون – وواجباتهم الائتمانية – في الفشل في حماية خصوصية المستخدمين.

وزعم المدعون أيضًا أن Sandberg وZients حذفا رسائل البريد الإلكتروني من صناديق البريد الوارد الشخصية الخاصة بهما على الرغم من تعليمات المحكمة بعدم القيام بذلك. وفي قرار صدر يوم الثلاثاء، وجد قاضي ولاية ديلاوير المشرف على القضية أن الاتهامات مقنعة.

وجاء في قرار القاضي: “كشف المدعى عليهم عن حساب Gmail الشخصي لساندبرج، والذي تم الاحتفاظ به تحت اسم مستعار، والذي استخدمته للتواصل بشأن الأمور التي يحتمل أن تكون ذات صلة بالادعاءات والدفاعات في هذا الإجراء”. “إن فشل المحامي في تقديم إجابة مباشرة في ردود ساندبرج الاستجوابية أو عند الرد على أسئلة المدعين يدعم الاستنتاج بأن ساندبيرج لم تكن تستخدم وظيفة الحذف التلقائي بل كانت تنتقي وتختار رسائل البريد الإلكتروني التي تريد حذفها.”

في معاقبة ساندبيرج، رفع القاضي المعيار القانوني للدفاع الإيجابي عن ساندبيرج، حيث استند الدفاع إلى حقائق غير تلك التي تدعم ادعاء المدعي. والآن يتعين على ساندبيرج أن تثبت دفاعها عن طريق أدلة “واضحة ومقنعة” – وليس مجرد “رجحان” الأدلة، وهو العبء الذي يسهل إزالته.

كما منح القاضي المدعين بعض النفقات.

وفي بيان لـ TechCrunch عبر البريد الإلكتروني، قال متحدث باسم ساندبرج إن ادعاءات المدعين “ليس لها أي أساس”.

وقال المتحدث: “تم حفظ جميع رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالعمل على خوادم فيسبوك”.

تكمن جذور المعركة في قاعة المحكمة في مزاعم بأن مسؤولي ميتا انتهكوا أمر لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) لعام 2012 والذي وافقت الشركة بموجبه على التوقف عن جمع وتبادل البيانات الشخصية لمستخدمي فيسبوك دون موافقتهم. يُزعم أن فيسبوك باع البيانات لاحقًا إلى شركاء تجاريين، بما في ذلك شركة الاستشارات السياسية Cambridge Analytica؛ كما تم اتهامها بإزالة الإفصاحات من إعدادات الخصوصية المطلوبة بموجب أمر لجنة التجارة الفيدرالية.

وفي عام 2019، وافقت شركة ميتا على دفع 5 مليارات دولار للجنة التجارة الفيدرالية لتسوية الاتهامات بأن الشركة انتهكت أمر عام 2012. كما دفعت الشركة أيضًا غرامات من الجهات التنظيمية في أوروبا.

تحديث: تمت إضافة بيان من المتحدث الرسمي باسم Sandberg.