أوستن تايس.. صحفي أميركي فُقد أثناء تغطيته الثورة السورية عام 2012

المولد والنشأة

ولد أوستن بينيت تايس يوم 11 أغسطس/آب 1981 في مدينة بلانو بولاية تكساس في الولايات المتحدة الأميركية.

وكان تايس جنديا سابقا في سلاح البحرية الأميركي، وحصل على رتبة نقيب.

الدراسة والتكوين العلمي

التحق تايس بجامعة هيوستن، لكنه انتقل بعد عام إلى جامعة جورج تاون، حيث درس الخدمة الدبلوماسية وتخرج عام 2002.

توجه لاحقا لدراسة القانون في الجامعة ذاتها، بيد أنه قرر أثناء العطلة الصيفية التي سبقت عامه الدراسي الأخير، تغطية أحداث الثورة السورية بصفته صحفيا مستقلا.

التجربة الصحفية والاعتقال

قُبيل تخرجه في جامعة جورج تاون، قرر تايس في مايو/أيار 2012 السفر إلى والعمل صحفيا مستقلا لتغطية الثورة السورية ومعاناة المدنيين لصالح صحف ووكالات أنباء عديدة، منها وأسوشيتد برس وماكلاتشي وغيرها.

ويوم 14 أغسطس/آب من العام ذاته، خطط تايس للذهاب إلى لبنان، فاستقل سيارة في ضاحية مدينة داريا جنوب العاصمة السورية ، لكنه أُوقف عند نقطة تفتيش.

وبعد 5 أسابيع، نُشر مقطع فيديو مدته 43 ثانية بعنوان “أوستن تايس على قيد الحياة”، وظهر فيه الصحفي الأميركي محتجزا على يد مجموعة مسلحة مجهولة الهوية.

صرحت عائلته حينها أنها لم تتلق أي معلومات عنه أو عن هوية محتجزيه أو أي مطالب لإطلاق سراحه، لكنها رجحت أنه لا يزال على قيد الحياة.

أعلنت الولايات المتحدة عن مكافأة قدرها مليون دولار لمن يدلي بمعلومات عن مكان احتجازه.

وبعد سنوات على اختفائه، التقى الرئيس الأميركي السابق -قبيل مغادرته منصبه- والد تايس ووالدته.

وفي أغسطس/آب 2020، أعرب الرئيس عن تضامنه مع عائلة تايس، وقال “نقف إلى جانب العائلة، ولن نرتاح حتى نعيده إلى المنزل”.

من جهته، قدم الرئيس الأميركي التزامات للعائلة بدعم جهود البحث عن تايس واستعادته، والتقى العائلة مرات عدة في فترة ولايته. وقال بايدن -في تصريح صحفي- إن بلاده على يقين بأن “تايس محتجز لدى النظام السوري”.

وفي بيان بمناسبة مرور 12 عاما على اختفاء تايس، اتهمت وزارة الخارجية الأميركية نظام باحتجازه، وقالت إنها عرضت مرارا التعاون لإيجاد حل لإعادته إلى بلاده، لكن نظام الأسد نفى احتجازه.

ودعت الخارجية الأميركية النظام السابق إلى التعاون معها لإنهاء احتجازه وتقديم توضيح بشأن مصير الأميركيين الآخرين المفقودين في سوريا.

وبعدما تمكنت المعارضة السورية من إسقاط النظام السوري في الثامن من ديسمبر/كانون الأول 2024 وتفريغها السجون من المعتقلين، تواردت أنباء عن العثور على أوستن، لكن تبين فيما بعد أن المعتقل الذي عثروا عليه هو الصحفي الأميركي ترافيس تيمرمان، وهو من مواليد ولاية ميزوري.

الجوائز والأوسمة

• جائزة جورج بولك في مجال تقارير الحروب عام 2012.
• جائزة رئيس وكالة “ماكلاتشي نيوز” عام 2012.
• جائزة حرية الصحافة من نادي الصحافة الوطني عام 2015.
• جائزة الضمير في الإعلام عام 2015 من الجمعية الأميركية للصحفيين والمؤلفين.