“عودة” اللغة الفرنسية في ولاية ماين يحفز الأمل، لكن المخاوف والتحديات لا تزال قائمة بالنسبة للناطقين بالفرنسية – مونتريال

لعقود من الزمن، لم يكن لدى سيسيل ثورنتون دافع كبير للتحدث باللغة الفرنسية. وتقول، التي ولدت في مجتمع الأقلية الناطقة بالفرنسية في لويستون بولاية مين، إنها وعائلتها كانوا في كثير من الأحيان هدفا للسخرية.

وتذكرت في مقابلة هاتفية أجريت معها مؤخراً بالفرنسية: “كنت أشعر بالخجل من جذوري الناطقة بالفرنسية”. “كان هناك الكثير من الناس الذين ضحكوا علينا وسخروا منا.” وتزوجت ثورنتون، واسمها قبل الزواج ديجاردان، من امرأة ناطقة باللغة الإنجليزية ولم تعلم أطفالها اللغة الفرنسية. اختفت في نهاية المطاف من حياتها اليومية، وتقول إنها فقدت قدرتها على التحدث باللغة نتيجة لذلك.

تغير ذلك في عام 2016، عندما بدأت حضور لقاءات باللغة الفرنسية يقودها مهاجرون محليون من غرب أفريقيا. تقول ثورنتون إن تلك المحادثات ألهمتها لإعادة التواصل مع لغتها الأم. وقالت: “لقد ساعدني المجتمع الأفريقي على الشعور بالفخر لكوني فرانكو”.

أصبح ثورنتون، البالغ من العمر الآن 68 عامًا، مناصرًا للمتحدثين بالفرنسية في ولاية ماين، وهو واحد من العديد من أعضاء المجتمع الناطق بالفرنسية في الولاية الذين يسعون جاهدين للحفاظ على لغتهم وتراثهم. إنهم يأملون أن تؤدي موجة الهجرة الأفريقية الأخيرة والاعتراف المتزايد بالسكان الفرنسيين الأمريكيين في الولاية إلى إثارة اهتمام متجدد بقضيتهم. لكن عدد المتحدثين بالفرنسية في ولاية ماين آخذ في التضاؤل، مما يدفع البعض إلى الخوف على مستقبلهم.

مثل ثورنتون، قرر العديد من سكان ماين الناطقين بالفرنسية عدم نقل لغتهم في القرن العشرين. واجه الأطفال الذين يتحدثون الفرنسية مزيدًا من القمع. وقال باتريك لاكروا، مدير الأرشيف الأكادي، ومقره جامعة ماين في فورت كينت، إن قانون الولاية الصادر عام 1919 والذي يحظر التعليم باللغة الفرنسية “كان له تأثير طويل المدى على كيفية إدراك الناس لقيمة لغتهم”. ألغت ولاية ماين هذه القاعدة فقط في عام 1969.

1:54
مدرسة فرنكوفونية جديدة مخطط لها في غرب إدمونتون

وتؤكد بيانات مكتب الإحصاء الأمريكي الضعف المتزايد للمجتمع الناطق بالفرنسية. وقدرت الوكالة أن حوالي 30 ألفًا من أكثر من 1.3 مليون شخص في الولاية يتحدثون الفرنسية في المنزل في عام 2022، انخفاضًا من 33 ألفًا في عام 2018 ومن أكثر من 40 ألفًا قبل أربع سنوات من ذلك.

يقول دون ليفيسك، وهو عضو يبلغ من العمر 76 عامًا من السكان الأكاديين الذين يعيشون منذ قرون في شمال ولاية ماين، نظرته إلى الجهود المحلية لتعزيز التغييرات الفرنسية يوميًا. واعترف في إحدى المقابلات قائلاً: “أحياناً أكون متفائلاً، وأحياناً لا أكون كذلك”.

ليفيسك هو رئيس Le Club Français في بلدة ماداواسكا على الحدود مع نيو برونزويك، حيث يعيش الآن. وقال إن “النادي الفرنسي” الذي تأسس في التسعينيات من قبل مجموعة من السكان الذين يشعرون بالقلق إزاء بقاء لغتهم، يقدم الآن برامج اللغة الفرنسية لمرحلة ما قبل الروضة وبرامج ما بعد المدرسة الابتدائية، بالإضافة إلى دورات المحادثة الفرنسية للبالغين.

بعد ذلك، تريد المنظمة خلق المزيد من الفرص للأكاديين في ولاية ماين لتطوير الحياة الاجتماعية باللغة الفرنسية، من خلال أشياء مثل العشاء المجتمعي أو ليالي مشاهدة الأفلام. وقال ليفيسك إن Le Club Français يخطط أيضًا للقيام برحلات ثقافية إلى نيو برونزويك.

لكنه اعترف بأن إشراك السكان الأصغر سنا يشكل تحديا. وقال: “أحياناً أشعر وكأنني ديناصور”. “الديناصور الناطق بالفرنسية في عالم إنجليزي.”

ينحدر السكان الناطقون بالفرنسية، في جنوب ولاية ماين، من المهاجرين الكنديين الذين عملوا في العديد من المطاحن بالمنطقة في القرنين التاسع عشر والعشرين. يقول جان سوليفان، وهو مواطن ناطق بالفرنسية ويقود مجموعة محادثة فرنسية في مركز فرانكو للفنون المسرحية في لويستون، إن الوافدين الأفارقة الجدد “أيقظوا” اللغة في المجتمع.

وحذر سوليفان من أنه على الرغم من أن الهجرة غذت دفعة مرحب بها للغة الفرنسية، إلا أنها قد لا تكون كافية لإنقاذ اللغة. وأعربت عن أسفها قائلة: “أعتقد أنها ستبقى على قيد الحياة لبضع سنوات أخرى، أو عدة سنوات أخرى”. “لكن في النهاية، أخشى أن يموت.”

2:14
عدد أكبر من سكان كيبيك الناطقين باللغة الإنجليزية يكسبون أموالًا أقل من الناطقين بالفرنسية: تقرير

ويقاوم آخرون السرد القائل بأن الثقافة في تراجع لا مفر منه. ومن بين هؤلاء سوزان بينيت، الأستاذة بجامعة ماين ومديرة المركز الفرنسي الأمريكي في بلدة أورونو، وهو أحد المؤسسات العديدة في الولاية التي تعمل على نشر تاريخ المجتمع. وقالت في مقابلة إن المركز يهدف إلى مواجهة تصوير فقدان اللغة والثقافة من خلال تسليط الضوء على النشاط الفرنسي الأمريكي المستمر.

وقالت: “المجتمع يتغير وهذا أمر جيد”. “لا نريد (أن نكون) قطعة متحف لشيء عالق في الماضي.”

ويوافق لاكروا على أن ما أسماه رواية “الهلاك والكآبة” غالباً ما يتجاهل الجهود الشعبية التي ساعدت في تعزيز ظهور المجتمع الأكادي والمنظمات مثل تراثه الفرنسي الأمريكي البارز. وقال: “أعتقد أننا نحظى باهتمام الناس في الولاية بشكل متزايد، وهي في الحقيقة الخطوة الأولى حتى قبل أن نتمكن من البدء في طلب دعم أكبر”.

استضافت الهيئة التشريعية في ولاية ماين، يوم الثلاثاء، حفلًا صغيرًا للاحتفال بيوم الفرانكفونية في الولاية. وفي قرارها بإعلان العطلة، أشارت الهيئة إلى “عودة استخدام اللغة الفرنسية وزيادة التقدير للتراث الفرنسي الأمريكي في جميع أنحاء الولاية”.

وعلى الرغم من التحديات التي تواجه اللغة الفرنسية في ولاية ماين، قالت ثورنتون إنها لا تزال متفائلة بمستقبلها. كما شجعت سكان كيبيك على الاعتزاز بارتباطهم باللغة.

وقالت: “إذا احتفظ الناس في كيبيك بلغتهم الفرنسية، وقاموا بتعليم أطفالهم الفرنسية، فسيكون ذلك أمرًا جيدًا للغاية بالنسبة للغة”.

& نسخة 2024 الصحافة الكندية