“بدأنا عملًا تجاريًا في صناعة يهيمن عليها الذكور أثناء إنجاب الأطفال – وجمعنا 5 ملايين جنيه إسترليني على الرغم من عدم دعوتنا للعب الجولف” | أخبار الأعمال

18% فقط من الشركات في المملكة المتحدة تقودها نساء، وفي حين تشير البيانات إلى ارتفاع عدد رائدات الأعمال، لا يزال الرجال يحصلون على المزيد من التمويل ويُعهد إليهم بمتوسط ​​قروض أعلى لبدء مشاريعهم.

في سلسلة مكونة من ثمانية أجزاء لمدونة سكاي نيوز المالية، تتحدث مراسلتنا جيس شارب إلى النساء الرائدات في مجالاتهن – وتستمع إلى قصصهن ونضالاتهن ونصائحهن لأولئك الذين يرغبون في السير على خطاهن.

هذا الأسبوع، تحدثت مع كيلي ماكابي، المؤسس المشارك لعيادة Perci Health، أول عيادة افتراضية لرعاية مرضى السرطان في المملكة المتحدة…

عندما قامت كيلي وشريكها المؤسس مورجان فيتزسيمونز بتأسيس شركتهما، اتخذتا قرارًا غير عادي – جلستا معًا وخططتا لموعد إنجابهما للأطفال.

إنه موضوع لن يشعر الكثير من الرجال بالحاجة إلى مناقشته مع شركائهم التجاريين، ولكن بصفتهما امرأتين، كان هذا شيئًا يجب عليهما التفكير فيه بشكل واقعي.

“لقد أجرينا محادثة طويلة واتخذنا قرارًا بأن ننجب الأطفال في أوقات مختلفة حتى يبقى أحد الطرفين في العمل للسماح للآخر بأخذ الوقت الذي يحتاجه”، كما قال كيلي.

“بالطبع، لا يمكنك التخطيط لهذا الأمر بشكل مثالي، لكننا كنا محظوظين بما فيه الكفاية أن الأمر حدث بهذه الطريقة.”

كانت مورجان أول من أنجبت طفلها وعادت إلى العمل بعد بضعة أشهر من التوقف، وأنجبت كيلي طفلها بعد ستة أشهر.

بعد شهر من ولادة ابنها الذي يبلغ الآن عامين تقريبًا، عادت كيلي إلى العمل واستمرت شركة Perci Health في النمو منذ ذلك الحين.

“سواء كان ذلك من خلال هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو الرعاية الخاصة – فقد رأيت نفس المشكلة”

على الرغم من أن Perci Health عبارة عن عيادة رعاية افتراضية، إلا أن الخلفية المهنية لكيلي لم يكن لها أي علاقة بتطوير التطبيقات – فقد بدأت في هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

كان أحد الأدوار التي لعبتها هو مساعدة الأشخاص المصابين بالسرطان في تناول الطعام والشراب أثناء تلقي العلاج.

عملت بشكل رئيسي مع الأشخاص المصابين بسرطان الرأس والرقبة، حيث دعمتهم من خلال التغذية بالأنبوب وإعادة تأهيلهم بالأطعمة الصلبة.

بعد عملها في مجال مماثل في مجال الرعاية الصحية الخاصة، أدركت أن جميع مرضى السرطان يعانون من نفس المشكلة.

مدونة المال – احصل على أحدث الأخبار المالية والاستهلاكية

“كانت هناك تجربة عالمية في نهاية العلاج حيث تقوم بإجراء المراجعة النهائية مع ممرضة السرطان أو أخصائي الأورام، وسوف يقولون لك” أراك مرة أخرى بعد ستة أشهر أو 12 شهرًا “، كما قال كيلي.

“كان المرضى يعودون إلى عياداتنا المتابعة وهم يعانون من جميع أنواع المشاكل التي كانوا يعانون منها لمدة ستة أشهر أو 12 شهرًا ولم يكن هناك من يعالجهم حقًا.

“كانوا يبتسمون ويتحملون الأمر، معتقدين أنه أمر طبيعي بعد الإصابة بالسرطان”.

قررت أن تتوصل إلى فكرة تربط الأشخاص الذين يعانون من السرطان بالمتخصصين الذين يمكنهم تقديم الدعم طويل الأمد وتحسين صحتهم.

المستثمرون الذكور في قطاع يهيمن عليه الذكور

ومع وضع خطة في الاعتبار، تواصلت مع صديقتها مورجان، التي كانت تتمتع بخبرة في التسويق الرقمي، وبدأ الثنائي العمل في عطلات نهاية الأسبوع وفي المساء لبناء شركتهما.

عندما ضرب فيروس كورونا، اتخذوا قرارًا “بالمضي قدمًا”، وتركوا وظائفهم وركزوا كل اهتمامهم على العمل.

وقد جاءت جولتهم الأولى من التمويل من العائلة والأصدقاء، حيث تمكنوا من جمع 500 ألف جنيه إسترليني، وهو ما أعطاهم ما يكفي لدفع راتب مخفض لأنفسهم وتوظيف فريق صغير.

لكن الأمر كان يتطلب المزيد من التمويل، فبدأوا في التواصل مع المستثمرين.

وبفضل الخبرة السريرية التي اكتسبتها كيلي، بدت المشكلة التي كانت تحاول حلها في قطاع الرعاية الصحية “واضحة”، لكن العقبة الأولى التي واجهتها كانت إقناع الآخرين بأنها “مهمة بما يكفي لحلها”.

وقالت “لقد بدت التحديات واضحة للغاية بالنسبة لنا، ولكنها قد لا تكون واضحة بالضرورة للمستثمرين، وأعتقد أن هذا صحيح بشكل خاص إذا كنت تحل مشكلة تؤثر على النساء”.

“يحزنني حقًا أن أقول إنها من الأشياء القديمة الطراز التي تفكر فيها، مثل أن الكثير منها يُباع في ملعب الجولف أو أثناء الغداء أو أثناء الذهاب للرماية، ولا نتلقى دعوة للعب الجولف أو للرماية.

“لا يوجد الكثير من الشركات التكنولوجية المملوكة للنساء، لذا كان هذا بمثابة عائق”.

اقرأ المزيد من هذه السلسلة:
كيف تحول حادث في مقهى و400 جنيه إسترليني إلى فكرة عمل عبقرية على وشك الانتشار عالميًا
“كيف تحولت من أم لا تمتلك أي مؤهلات إلى مالكة شركة محاماة كبيرة”
تعرف على المرأة التي تقف وراء أول معمل تقطير الويسكي الخالي من الانبعاثات في المملكة المتحدة

حامل، ورمي واكتشاف علامات حمراء

أثناء لقاءها بالمستثمرين المحتملين، كانت كيلي في شهورها الأخيرة من الحمل وكانت “متوترة” لدرجة أنها لم تستطع شرح وضعها خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى إحجامهم عن الاستثمار.

وقالت: “عندما أجريت محادثتي الأولى مع المستثمر الرئيسي لدينا، كنت في الأسبوع الثامن والثلاثين من الحمل، لذلك أجرينا جميع المحادثات عبر تطبيق زووم”.

“اتصلت بي وقالت ‘نود دعوتك لمقابلة الفريق وإجراء عرض رسمي. هل يمكنك القيام بذلك الأسبوع المقبل؟’ ومن الواضح أنني اضطررت إلى إخبارها بأنني حامل في الشهر السادس.

“لقد أدركت أنني كنت متوترًا بشأن إخبارها… لكنها قالت إنها آسفة لأنني اضطررت إلى شرح نفسي، ويمكننا فقط تأخير العرض.

“لقد أجلنا الأمر حوالي ستة أسابيع، ولكن ليس كل المستثمرين لديهم هذا القدر من الفهم، وهذا هو السبب الذي جعلني أشعر بالتوتر الشديد عند شرح الأمر”.

ولسوء الحظ، قالت كيلي إنها “سُئلت بالتأكيد” في جولات جمع التبرعات المبكرة عما إذا كانت تخطط لإنجاب أطفال.

وقالت “كانت ردود الفعل من نوادي الاستثمار الذكورية هي أن النساء لا يعرفن كيف يشعرن وقد لا يعدن إلى العمل بعد الإنجاب أو قد يتغير دافعهن لإدارة الأعمال”.

“في البداية، كنا نبحث فقط عن الاستثمار وكنا نأخذ أي شريك، ولكن الآن هذه هي العلامات الحمراء التي نبحث عنها.

“هناك بعض التقدم المؤكد الذي يتعين تحقيقه.”

وفي المجمل، جمع كيلي 5 ملايين جنيه إسترليني وما زال يمتلك 40% من Perci Health.

جميع التحديات

وبعيدًا عن تحدي جمع التبرعات، كان على كيلي أيضًا التعامل مع الحياة كأم جديدة، وهو ما جلب معه تحدياتها الخاصة كصاحبة عمل.

وأوضحت كيف أن إنجاب الأطفال في وقت مبكر من عمر الشركة يعني أنها كانت لا تزال “هشة نسبيا” ولم تكن هناك فرصة لأخذ إجازة أمومة مع العلم أن وظيفتها ستكون آمنة عندما تعود.

وقالت “كان هناك القليل من التعقيد بين ذلك والحاجة إلى العودة إلى العمل بسرعة كبيرة بعد ولادة الطفل، ثم التحدي الآخر هو رعاية الأطفال”.

“لا تريد أن تأخذ الكثير من المال من عملك وتتم مكافأتك بالأسهم بدلاً من الراتب – ولكن بالطبع، الأسهم لا تدفع تكاليف رعاية الأطفال.”

ووجدت كيلي أيضًا أن هناك “استخفافًا” بقدراتها من جانب المستثمرين الذكور، وكان هذا شيئًا لاحظته في اختيار اللغة المستخدمة لوصفها.

وقالت “أعتقد أن صاحبات الأعمال التجارية يتم التقليل من شأنهن، ويتضح ذلك من حقيقة أن هناك استثمارات أقل تذهب إلينا، ولكن هناك أبحاث تظهر أن الشركات المملوكة للنساء أكثر ربحية”.

“إن اللغة التي يستخدمونها مثيرة للاهتمام. على سبيل المثال، كثيراً ما يوصفني البعض بأنني الرئيس التنفيذي المحافظ في المحفظة لأنني أركز على الحفاظ على الأموال… ولكن هل يُنظر إلى نظيري الذكر على هذا النحو أم أنه يتمتع بالسيطرة المثلى؟”

نصيحة كيلي

أفضل نصيحة تقدمها كيلي هي العثور على شريك تجاري، أو ربما اثنين، يمكنهما مساعدتك في تنمية عملك.

وقالت إن “بناء الأعمال بمفردك سيكون أصعب بكثير”.

“يساعد المؤسسون المشاركون في تخفيف العبء عندما يحتاج أحدكم إلى أخذ قسط من الراحة، لذا ابحث عن شريك تجاري جيد.”

وأوصت أيضًا بتخصيص “الكثير من الوقت” لبناء “شبكة قوية”، والتي قالت إنها ستساعد في “حمايتك مع نمو عملك”.

وأضافت “هناك الكثير من سيدات الأعمال أو شبكات الأعمال النسائية الرائعة. أنا ومورجان عضوان في الكثير منها”.

“من المدهش كمية النصائح والدعم التي تلقيناها مجانًا من نساء أخريات يرغبن فقط في المساعدة.”

وقالت إنه من المهم أن يكون لديك “جلد سميك حقًا وأن تكون مثابرًا للغاية”.

وأضافت “حتى في أفضل الشركات، تحصل على 100 كلمة “لا” قبل أن تحصل على كلمة “نعم” واحدة”.