رئيس شركة الهاتف المحمول Three ينتقد التغطية “الرديئة” للإشارة والسرعات في المملكة المتحدة | أخبار الأعمال

انتقد رئيس شركة الهواتف المحمولة Three سرعات وتوافر تقنية الجيل الخامس 5G “المزرية” في المملكة المتحدة.

أدلى الرئيس التنفيذي روبرت فينيجان بهذه التعليقات بينما حث الجهات التنظيمية على الموافقة على الشركة الاندماج المخطط مع فودافون – القول بأن الخطوة التي تبلغ قيمتها 15 مليار جنيه إسترليني من شأنها أن تمهد الطريق لاستثمار أفضل في البنية التحتية للشبكة.

وجاء ذلك في الوقت الذي أعلنت فيه شركة ثري عن خسائر قبل الضرائب بلغت 30 مليون جنيه إسترليني خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2024 – وهو تحسن مقارنة بـ 76 مليون جنيه إسترليني خسرتها خلال نفس الفترة من العام الماضي.

وقال السيد فينيجان إنه على الرغم من تقليص الإنفاق الرأسمالي، فإن الشركة “استمرت في تسجيل خسائر بسبب تكاليف التضخم المتصاعدة المترتبة على تشغيل شبكتنا”.

وقال: “كانت تدفقاتنا النقدية سلبية منذ عام 2020 وتضاعفت تكاليفنا تقريبًا في خمس سنوات، مما يعني الاستثمار في [the] الشبكة غير مستدامة.

“تحتل شبكات الهاتف المحمول في المملكة المتحدة المرتبة 22 من بين 25 شبكة في أوروبا على مستوى العالم. سرعات 5G وتوافرها“إن البنية غير السليمة للسوق تحرمنا من القدرة على الاستثمار المستدام لإصلاح هذا الوضع”.

وأضاف السيد فينيجان: “اندماجنا مع فودافون “سوف تعمل على إطلاق استثمارات بقيمة 11 مليار جنيه إسترليني في البنية التحتية الرقمية، مما يؤدي إلى إنشاء أفضل شبكة 5G في فئتها للمملكة المتحدة والمساعدة في تنمية الاقتصاد في المملكة المتحدة.”

وقال ثري إن تعليقاته كانت مبنية على تقرير أصدرته شركة الأبحاث Opensignal في وقت سابق من هذا العام، والذي وجد أن المملكة المتحدة متأخرة عن نظيراتها الأوروبية ومجموعة الدول السبع.

تصدرت الدنمارك تصنيفات البحث في سرعة تنزيل التطبيقات على الهاتف المحمول، بينما كانت المجر وجمهورية التشيك وبولندا فقط هي الدول التي كان أداؤها أسوأ من المملكة المتحدة.

وقد قامت شركات الاتصالات المحمولة الأربعة الرئيسية في المملكة المتحدة – Three وVodafone وBT/EE وVirgin Media-O2 – بطرح التكنولوجيا لتوفير خدمة الجيل الخامس لمستخدمي الهواتف في جميع أنحاء البلاد.

في عام 2020 الحكومة قررت حظر شركة التكنولوجيا الصينية العملاقة هواوي من المشاركة في بناء الشبكة بسبب المخاوف الأمنية.

وأمر الوزراء أيضًا بإزالة بعض معدات هواوي المثبتة بالفعل.

ومع ذلك، زعم بعض المحللين أن هذه الخطوة أدت إلى حدوث خلل وتأخير في عملية طرح اللقاح في المملكة المتحدة.

تحقيق الاندماج

وتحقق هيئة المنافسة والأسواق (CMA) حاليًا في اندماج ثري وفودافون المقترح وسط مخاوف من أن مستخدمي الهواتف المحمولة قد يواجهون ارتفاع الأسعار وانخفاض جودة الخدمة إذا استمرت الخطط.

كما أثارت الهيئة الرقابية مخاوف من أن الصفقة قد تجعل من الصعب على المشغلين “الافتراضيين” الأصغر حجماً، مثل سكاي موبايل وليبارا ولايكا، التفاوض على صفقات جيدة لعملائهم، حيث من شأن ذلك أن يقلل من عدد مشغلي الشبكات المتاحين لاستضافتهم.

رفضت شركة ثري وفودافون هذه المخاوف وقالتا إن العملاء سيكونون في وضع أفضل.

وقالوا إن الاندماج من شأنه أن يؤدي إلى زيادة الاستثمار في الشبكة، كما يسمح للشركات بالتنافس بشكل أفضل مع منافسيها الرئيسيين BT/EE وVirgin Media-O2.

اقرأ المزيد من الأعمال:
الاقتصاد البريطاني ينمو بنسبة 0.6%
إلغاء ملاحقات أجرة القطارات
المريخ يلتهم صانع برينجلز

هيئة المنافسة والأسواق – والتي من المحتمل أن تمنع الصفقة من المضي قدمًا – وسعت تحقيقاتها في أبريلوقالت الهيئة الرقابية في تحديث لها في وقت سابق من هذا الشهر إنها قد لا تنشر تقريرها النهائي بشأن هذه القضية حتى ديسمبر/كانون الأول.

وقالت الهيئة التنظيمية إن التأخير كان انعكاسا لـ “النطاق الواسع للغاية” للتحقيق الذي أجرته و “التعقيد التقني والتنظيمي للقطاع”.

وكشفت نتائج النصف الأول من العام لشركة ثري، والتي نشرت يوم الخميس، أن إيراداتها ارتفعت بنسبة 9% إلى 1.335 مليار جنيه إسترليني خلال الفترة، في حين ارتفعت النفقات التشغيلية بنسبة 5% إلى 548 مليون جنيه إسترليني، والتي قالت إنها كانت مدفوعة بشبكة موسعة وتضخم التكاليف.

وارتفع عدد عملاء الشركة بنسبة 3% على أساس سنوي – حوالي 352 ألف عميل – إلى إجمالي يقارب 11 مليون عميل.