يقوم Rocket Lab بتنفيذ مهمتين خلال 24 ساعة – واحدة في كل نصف من الكرة الأرضية

سجلت Rocket Lab رقمًا قياسيًا جديدًا في السرعة في زمن الإطلاق، حيث نجحت في تنفيذ مهمتين إلكترونيتين خلال 24 ساعة.

وأضافت الشركة في بيان أن هذه هي أيضًا المرة الأولى التي يكمل فيها أي مشغل إطلاق مهمة من كل نصف الكرة الأرضية خلال هذا الإطار الزمني.

وتحتفظ شركة Rocket Lab، التي تأسست في نيوزيلندا، بمنصة إطلاق هناك وفي الميناء الفضائي الإقليمي بوسط المحيط الأطلسي في فرجينيا. وقد أشارت الشركة إلى قدرتها على الإطلاق من منصات في الولايات المتحدة الأمريكية ونيوزيلندا باعتبارها ميزة تنافسية؛ عندما أصبحت منصة فيرجينيا جاهزة للعمل في عام 2022، قال بيتر بيك، الرئيس التنفيذي لشركة Rocket Lab، إنها مكنت العملاء من “الاستمتاع بتحكم لا مثيل له في جدول الإطلاق والمتطلبات المدارية”.

تتضمن هذه الإدخالات المدارية الدقيقة الوصول إلى المدارات القطبية والمتزامنة مع الشمس من موقع الإطلاق في نيوزيلندا، وإلى مدارات متوسطة الميل من فرجينيا. يقوم Rocket Lab أيضًا بتشغيل نسخة دون مدارية من الإلكترون، تسمى إلكترون الاختبار الفرعي للمسرع الفائق السرعة (HASTE) من منصة الإطلاق الأمريكية. يتم استخدام HASTE بمثابة اختبار للتقنيات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والتقنيات دون المدارية.

وتضمنت عمليات الإطلاق الأخيرة إطلاقًا شبه مداري HASTE من فيرجينيا لعميل لم يذكر اسمه، وإطلاق زوج من الأقمار الصناعية من شركة Kinéis الفرنسية من جزيرة ماهيا بنيوزيلندا.

أكملت الشركة 14 عملية إطلاق حتى الآن هذا العام، ولكن من المحتمل ألا يكون هناك المزيد. وفي إعلان أرباحها الأخير، قدرت Rocket Lab أنها ستطلق الصاروخ 15-18 مرة في عام 2024. وبينما تشتهر Rocket Lab بتشغيل صاروخ Electron الصغير، والذي يحتل المرتبة الثانية بعد SpaceX’s Falcon 9 من حيث النشاط، فإن الأغلبية من إيرادات الشركة تأتي في الواقع من أعمالها المتعلقة بأنظمة الفضاء، والتي تشمل تصميم المركبات الفضائية وتصنيعها وبيع مكونات الأقمار الصناعية. من بين 105 ملايين دولار من الإيرادات التي حققتها الشركة في الربع الثالث من هذا العام، على سبيل المثال، جاء 21 مليون دولار من خدمات الإطلاق و84 مليون دولار من قطاع أنظمة الفضاء.

وقد تتغير هذه النسبة قليلًا عندما تطلق شركة Rocket Lab صاروخها متوسط ​​الرفع، نيوترون، في الخدمة في منتصف العام المقبل. وتقدر الشركة حاليًا إطلاق هذا الصاروخ مرة واحدة في عام 2025، وثلاث مرات في عام 2026، وخمس مرات في عام 2027.